Vlaams Jeugdkampioenschap in Mechelen
In het eerste weekend van de paasvakantie werd van vrijdag tot en met zondag het Vlaams Jeugdkampioenschap gespeeld, traditiegetrouw in Mechelen. De paasvakantie biedt een mooie, vrije plek op de kalender nu het Belgisch Jeugdkampioenschap vanwege de gespreide vakanties in Wallonië niet meer in deze periode plaatsvindt. In Mechelen gaven veel topspelers acte de présence en voor het thuisfront was een deel van de partijen van de oudere spelers (met uitstel van 5 minuten) live te volgen. Zo kan ik van de junioren, scholieren, cadetten en miniemen een fragmentje laten zien van de kampioen. Zij speelden hun partijen met een tijdcontrole van 50 minuten + 10 seconden per zet.
Junioren -20 (28 deelnemers)
Elias Ruzhansky was vooraf de grote favoriet, maar geduchte concurrentie mocht verwacht worden van Arne Nemegeer en Amir Zouaghi. Uiteindelijk werd het een ware tweestrijd tussen Elias en Amir. Beiden eindigden op een fantastische, kampioenwaardige score van 8 uit 9, en het was Elias die de meeste scheidingspunten had. Elias won een enerverende partij van Arne Nemegeer.
Nemegeer - Ruzhansky
Arne had het Catalaans niet zo handig aangepakt, maar Elias miste een aantal kansen op heel groot voordeel. In bovenstaande stelling heeft zwart nog altijd prettig spel, maar na bijvoorbeeld 29. Th3 heeft wit goede kansen op remise. Arne greep echter mis met 29. Tb1?, waarna Elias zijn kans greep met 29… Tg4+! 30. Kf1 Th8! en tegen het dreigende 31… Th1+ is geen kruid meer gewassen.
Edit: Eén van de trouwe lezers informeert me dat er bij gelijke stand tie-breaks werden gespeeld en dat Amir hierin Elias versloeg. Amir dus terecht kampioen en van hem nemen we uiteraard ook nog een fragment op in dit artikel.
Zouaghi - Vranckx
Wit heeft een ontwikkelingsvoorsprong en ook iets meer ruimte. Daarom zou je in eerste instantie verwachten dat wit dames op het bord wil houden om zo beter te kunnen aanvallen. Amir toont echter aan dat wit hier juist groot voordeel behaalt door dames te ruilen: 15. Dxe5 Lxe5 16. f4! Ld6 17. f5 Pf8 18. Te1+ Kd8 19. Pa3 en Amir en verzilverde in het vervolg zijn voordeel op instructieve wijze.
Scholieren -16 (31 deelnemers)
Kobe Vandenhole voegde na zijn Belgische titel van begin maart nu nog een Vlaamse titel toe aan zijn palmares. Kobe verloor in ronde 5 van Lander Vancoppenolle, maar won voor de rest al zijn partijen, waaronder een belangrijke tegen zijn voornaamste concurrent Matei Govoreanu. In ronde 7 zagen we in Kobes partij tegen Ward Wambecq een mooi voorbeeld van overbelasting.
Wambecq - Vandenhole
Wit zal misschien gedacht hebben dat hij alles onder controle had en na 35. Kf2 was dat ook enigszins het geval geweest, hoewel zwart beter staat. Na 35. Lf1 Lb5 36. Df2, blijkt hoe ongelukkig wits stukken staan op de diagonaal a7-g1, want na 36… Db1! valt de pion op b4 en daarna gaat ook het paard op c5 verloren.
Cadetten -14 (32 deelnemers)
Bij de cadetten maakten Servaas Dhooge en Jens Cuyvers er een spannende strijd van. Jens leek aanvankelijk de beste kansen te hebben, nadat hij Servaas in ronde 4 beentje lichtte in een moeilijke partij. Na die partij zette Servaas echter zijn eindsprint in en hij won de resterende 5 partijen, terwijl Jens een partij verloor Hector Surkol en eindigde met twee remises. Servaas won op een mooie manier van de nummer 3, Arne Stroobant.
Stroobant - Dhooge
Wit staat een pionnetje voor, maar zijn structuur is erg kwetsbaar. Bovendien zijn de zwarte stukken veel actiever. Servaas speelt de volgende fase sterk: 23… Tgh8! uiteraard zet zwart druk op de zwakke h-pionnen, 24. Kg2 en nu kan zwart zeker ook slaan op h3, maar veel sterker is het gespeelde 24… c5!! waarmee de dame wordt geactiveerd en de zwaktes in wits stelling maximaal worden uitgebuit. Na 25. Tf1 Txh3 26. Dxh3 Txh3 27. Kxh3 Dd5 was de zwarte dame veel sterker dan de twee witte torens.
Miniemen -12 (36 deelnemers)
Ook bij de miniemen was het spannend tot het allerlaatst. Suldee Tumenjargal en Jonathan Van Heinsbergen eindigden beiden met 7 uit 9, maar de tie-break was in het voordeel van Suldee, die ook de onderlinge partij gewonnen had. Nummer 3 Maximilian Zjuravlyov had de titel kunnen grijpen in de laatste ronde bij winst tegen Jonathan, maar dat lukte in een spannende partij niet. Suldee won dus de onderlinge partij van Jonathan en deed dat vooral door de witte schijnaanval soepel op te vangen.
Van Heinsbergen - Tumenjargal
Tijdens de partij dacht Jonathan misschien dat hij een gevaarlijke aanval had na 20. Lh6, maar dat is toch niet het geval. Zwart is al helemaal ontwikkeld en zijn stukken staan zo mooi opgesteld, dat wit nooit echt gevaarlijk kan worden, 20… Pe6 21. Pc3 Pxe5 22. Df5 Pg6 23. Tad1 Df6 en hoewel zwart een pionnetje voor staat, was de stelling na iets als 24. Le3 nog allerminst beslist geweest. Jonathan speelde echter 24. Pd5? en verloor na 24… Dxf5 materiaal, doordat op het eind van de rit de loper op h6 in blijft staan.
Pionnen -10 (36 deelnemers)
De pionnen en pupillen speelden al hun 7 partijen op één dag en deden dat met 30 minuten per speler per partij. Bij deze heel jonge spelers zien we al enkele deelnemers met respectabele ratings van rond de 1600, dus dat belooft veel voor de toekomst! Adhitya Ram Balaji was de ratingfavoriet - voor zover ratings bij deze categorie al iets zeggen - en hij maakte die favorietenrol waar door met 6 uit 7 een half punt te eindigen voor Yuanzi Li en Kobe Deracourt.
Pupillen -8 (26 deelnemers)
Bij de allerjongsten won Rosie Dieu Lam Huynh al haar partijen en zo werd ze met 7 uit 7 de terechte kampioen. Eldar Haimiti en Wout Wielfaert maakten het podium compleet.
